14 de octubre de 2009

 Washington, D.C. – El Senador por Nevada Harry Reid hoy testificó a favor de un proyecto de ley que protegerá a los consumidores de Nevada al requerir que las compañías de seguros médicos se adhieran a las mismas reglas que las demás industrias. El testimonio de Reid fue durante una audiencia del Comité Judicial del Senado sobre el proyecto de ley Antimonopolio de la Industria de Seguros Médicos del 2009 (en inglés, Health Insurance Industry Antitrust Enforcement Act of 2009), el cual Reid co-patrocinó en su versión original.

A continuación, apartes de su testimonio:

“Le agradezco al presidente y a los miembros del Comité Judicial que me hayan por invitarme a dar testimonio en esta audiencia.   

“Desde 1945, la industria de los seguros médicos ha estado exenta de las leyes federales antimonopolio debido a la ley McCarran-Ferguson. 

“Pat McCarran, quien era senador por Nevada en esa época, fue uno de los dos que patrocinó esa ley. Aunque ambos somos nevadenses, no estoy seguro qué tenía en mente Pat McCarran cuando presentó y apoyó esa ley.

“…La libre competencia es fundamental para nuestra economía, es esencial para que funcione el sistema que define a nuestro país.

“Es uno de nuestros deberes asegurarnos de que la industria de seguros médicos funcione bajo las mismas reglas que todas los demás y que esté sujeta a las fuerzas de la competencia.

“La competencia es lo que permite que las grandes ideas florezcan, además de moderar los precios y mejorar la calidad de los productos.

“…Por eso es que tenemos leyes federales que prohíben la manipulación de los precios, el comportamiento fraudulento y la colusión entre las compañías dentro de una misma industria. Cuando las compañías son forzadas a competir una con la otra, los consumidores se benefician.

“Proveerle una exención de las leyes antimonopolios a las compañías de seguros médicos ha sido anticompetitivo, y francamente nocivo para la economía de los Estados Unidos.

“Hemos visto exactamente lo que se esperaría cuando se protege a una industria de leyes antimonopolios:

“Las primas de los seguros médicos aumentan vertiginosamente, forzando empresas a recortar los beneficios de seguros médicos; forzando a muchas familias a escoger entre el seguro médico y las necesidades básicas.

“De hecho, la razón primordial por la cual muchos no tienen seguro es por el alto costo de las mismas.

“El aumento en los costos también impacta los costos en los programas de salud del gobierno tales como el Medicare y Medicaid y el costo de proveerle un seguro médico a los empleados federales del gobierno.

“A pesar del aumento en los costos, las compañías de seguros médicos están siendo acusadas de pagarle menos de lo que los doctores merecen por sus servicios.

“No hay ninguna razón por la cual las compañías de seguros necesiten una exención de las leyes antimonopolios. Las compañías de seguros médicos deben ser transparentes con la información sobre los servicios que ofrecen. También deben hacer lo que otras industrias tienen que hacer – buscar una previa autorización del Departamento de Justicia para determinar los parámetros de una alianza. Deben estar sujetos a la misma supervisión federal que cualquier otra industria. La manera en que estas empresas negocian los precios que establecen entre sí y la forma en la que comparten información entre sí no debe ocurrir entre las sombras. Esto deber ocurrir a la luz pública.

“Le pido encarecidamente a todos mis colegas que se unan al proyecto de ley Antimonopolio de la Industria de Seguros Médicos del 2009. Gracias”.

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